Afrikan osaltakin MM-karsinnat pääsevät tämän ja ensi viikon aikana käyntiin, joten otsikkoa auki. Sitten ei puutukaan enää karsintaotsikkoa kuin CONMEBOL:in ja UEFA:n osalta.
Afrikan MM-karsinnat pelataan kolmessa vaiheessa. Tähän ensimmäiseen, 7.-13.10.2015 pelattavaan vaiheeseen osallistuvat Afrikan FIFA-rankingin sijoilla 28-53 olevat maat. Etelä-Sudan on joukon ainoa ensikertalainen. Maanosan 54 maasta 53 osallistuu MM-karsintoihin. Ainoastaan Zimbabwe bännättiin karsinnoista, koska se ei ollut maksanut edelliselle valmentajalleen José Claudineille tämän ansaitsemia palkkioita.
Ensimmäisellä kierroksella ei ole mukana ainuttakaan aiemmin MM-kisoihin osallistunutta maata, ja aika valtava yllätys olisi, jos joku näistä tällä kertaa mukaan selviytyisi. Joka tapauksessa reilun viikon päästä on Afrikan MM-karsinnoista karsittu pois 13, ja matkaansa jatkaa enää 40.
Avauskierroksen otteluparit ovat (suluissa pelipäivät):
Somalia-Niger (9.10./13.10.)
Etelä-Sudan-Mauritania (7.10./13.10.)
Gambia-Namibia (9.10./13.10.)
Sao Tome ja Principe-Etiopia (8.10./11.10.)
Tsad-Sierra Leone (10.10./13.10.)
Komorit-Lesotho (8.10./13.10.)
Djibouti-Swasimaa (9.10./13.10.)
Eritrea-Botswana (10.10./13.10.)
Seychellit-Burundi (7.10./13.10.)
Liberia-Guinea-Bissau (8.10./13.10.)
Keski-Afrikan Tasavalta-Madagaskar (10.10./13.10.)
Mauritius-Kenia (7.10./11.10.)
Tansania-Malawi (7.10./11.10.)
Kaikkein selkeimpiä suosikkeja ottelupareissaan lienevät Niger ja Etiopia. Tasaisimpia pareja puolestaan kenties Gambia-Namibia ja Liberia-Guinea-Bissau.
"Suomalaisväriäkin" tällä ensimmäisellä kierroksella nähtäneen, vaikka joukkueiden kokoonpanoja onkin aika työlästä löytää. Gambian kokoonpanossa on usein nähty Abdou Jammeh (RoPS), Ebrima Sohna (KuPS) ja Demba Savage (HJK) sekä vähän harvemmin Ousman Jallow (HJK), Yankuba Ceesay (AC Kajaani) ja Omar Colley (ex-KuPS). Sierra Leonen mahdollisia pelaajia ovat mm. Patrick Bantamoi (Viikingit), Hassan Sesay (FC Lahti), Abu Cesay (OPS) ja Medo (Bolton). Jaron Peter Opiyo on loukkaantuneena, mutta IFK Mariehamnin Amos Ekhalie saattaisi päästä Kenian kokoonpanoon. EDIT: Ei ole Amos Ekhalie Kenian kokoonpanossa.
Toinen kierros pelataan marraskuussa myös kaksiosaisena ottelupareina. Parit arvottiin jo heinäkuussa Pietarissa, ja niitä voi tarkastella vaikka tuolta:
https://en.wikipedia.org/wiki/2018_FIFA_World_Cup_qualification_(CAF). Ehkä päivitän ne joskus myöhemmin tänne. Tuolloin on kenties tarjolla jo jokunen mehukas yllätys, ennen kuin siirrytään kolmanteen, ratkaisevaan vaiheeseen.
2. kierroksen otteluparit (9.-17.11.)Niger-Kamerun
Mauritania-Tunisia
Namibia-Guinea
Etiopia-Kongo
Tsad-Egypti
Komorit-Ghana
Swasimaa-Nigeria
Botswana-Mali
Burundi-Kongon Dem. Tv.
Liberia-Norsunluurannikko
Madagaskar-Senegal
Kenia-Kap Verde
Tansania-Algeria
Sudan-Sambia
Libya-Ruanda
Marokko-Päiväntasaajan Guinea
Mosambik-Gabon
Benin-Burkina Faso
Togo-Uganda
Angola-Etelä-Afrikka
20 toisen kierroksen läpäissyttä maata arvotaan toisen kierroksen päätyttyä viiteen neljän maan lohkoon. Lohkoissa pelataan kaksinkertainen sarja, ja kunkin lohkon voittaja selviytyy MM-kisoihin. Afrikasta ei mantereenvälisiin jatkokarsintoihin osallistuta. Lohkovaihe alkaa lokakuussa 2016 ja päättyy marraskuussa 2017.
Äänestys
